93	NEPTUNIO	Np
	1s22s2p63s2p6d104s2p6d10 f 145s2p6d10f 4 6s2p6d17s2

DESCUBRIMIENTO

Año	Descubridores	Nacionalidad
1.940	E.M. McMillan y P.H. Abelson	Estados Unidos

Se descubrió en 1.940 por los físicos de la Universidad de California Edwin M. McMillan y Philip H. Abelson mediante el bombardeo de uranio con neutrones. El ²³⁹Np, el primero de los elementos transuránidos sintetizados por el hombre, tiene un período de 2,3 días y se transforma en ²³⁹Pu.

Debe su nombre al planeta Neptuno.

ABUNDANCIA Y ESTADO NATURAL

Puede producirse de forma natural mediante la captura de un neutrón por parte del ²³⁸U. En los minerales de uranio se encuentran trazas de neptunio, aunque se produce artificialmente como subproducto en los reactores nucleares.

PROPIEDADES

Es un metal radioactivo, de color blanco plateado, obtenido artificialmente que existe en por lo menos tres formas cristalinas diferentes: alfa-neptunio, ortorómbico, de densidad 20,25 g/cm³, beta-neptunio (por encima de los 280º C), tetragonal, de densidad (a 313º C) 19,36 g/cm³ y gamma-neptunio (por encima de los 577º C), cúbica, de densidad (a 600º C) 18,0 g/cm³.

En disolución presenta cuatro estados de oxidación: Np⁺³ (morado pálido), parecido al ión Pm⁺³, Np⁺⁴ (amarillo verdoso), NpO⁺ (verde azulado) y NpO⁺² (rosado). Estas últimas especies oxigenadas contrastan con las que forman los lantánidos que son iones simples de valencia +2, +3 y +4.

El elemento forma trihaluros como NpF₃, NpBr₃ y NpI₃, tetrahaluros como NpF₄ y NpCl₄ y óxidos de diversas composiciones tales como Np₃O₈ y NpO₂.

Se conocen los isótopos con números másicos entre 228 y 242. El más estable, ²³⁷Np, tiene una vida media superior a los 2 millones de años. Este isótopo tan duradero es el que se utiliza para los estudios sobre la reactividad química del elemento. Reacciona en el oxígeno, libera hidrógeno por descomposición del vapor de agua y reacciona con los ácidos.

Valores de las Propiedades

Masa Atómica:	(237,0482) uma
Punto de Fusión:	640 °C
Punto de Ebullición:	3902 °C
Densidad:	20,4500 g/cm³
Potencial Estándar de Electrodo:	- 1,79v Np3+ | Np
Conductividad Térmica:	6,30 J/m s °C
Calor Específico:	120,00 J/kg °K
Calor de Fusión:	9,5 kJ/mol
Calor de Vaporización:	336,0 kJ/mol
Estados de Oxidación:	+3 , +4, +5, +6, +7
1ª Energía de Ionización:	597 kJ/mol
1ª Afinidad Electrónica:	28,9 kJ/mol
Radio Atómico:	1,55 Å
Radio Covalente:	Sin datos
Radio Iónico:	Np+2 = 1,15 Å Np+3 = 1,01 Å Np+4 = 0,92 Å
Volumen Atómico:	11,62 cm³/mol
Polarizabilidad:	24,8 ų
Electronegatividad (Pauling):	1,36

PREPARACION

Se produce por bombardeo de ²³⁸U con neutrones lentos; el uranio resultante, ²³⁹U, sufre desintegración radiactiva por emisión de una partícula beta para formar ²³⁹Np, a su vez, emite una partícula beta formando el importante isótopo ²³⁹Pu. También se obtiene como como subproducto en los reactores nucleares. Para separarlo de los otros subproductos se realiza la extracción solvente para formar NpF₃ que se reduce con bario o con litio en fase vapor alrededor de los 1.200º C.

APLICACIONES

El ²³⁷Np se usa como componente en dispositivos de detección de neutrones.

ISOTOPOS

Z	Nombre del Núclido	Vida Media	Spin	Abundancia (%)	Masa Atómica (uma)
93	Neptunio-235	1,085 años	5/2	0,00	235
93	Neptunio-236	155.000 años	6	0,00	236
93	Neptunio-236m	22,5 horas	1	0,00	236,0466
93	Neptunio-237	2,14 millones de años	5/2	0,00	237,0482
93	Neptunio-238	2,117 dias	2	0,00	238
93	Neptunio-239	2,355 dias	5/2	0,00	239
93	Neptunio-240	1,032 horas	5	0,00	240
93	Neptunio-240m	7,22 minutos	1	0,00	240

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